来源：国际中心

6日刊登在《自然》期刊（Nature）的研究报告指出，角蝉头上引人注目的突起物，其实是翼状翅膀，经过2亿年演化淘汰后，又重新长回来。专家说，这项发现或许会震惊昆虫学家，也挑战昆虫学部分根基。

昆虫的身体分为头部、胸部（thorax）和腹部，地球上所有昆虫胸部分成3节，每节都有2只脚。大部分昆虫目有2对翅膀，一对在胸部中节，一对在后节。苍蝇和蚊子只有在后节有一对翅膀，少数昆虫，如大多数蚂蚁则完全没有翅膀。胸部第一节有翅膀的昆虫，如今已不存在，不过它们的先祖却有。

研究主笔人、法国马赛鲁米尼生物发展机构的普鲁道姆（Benjamin Prudhomme）说，「3亿5000万年前的原始昆虫身体每节都有翅膀。我们不晓得是不是用来飞行，不过我们确实知道，从化石纪录来看，这些翼状结构存在于身体每节上。」经过了1亿年，昆虫胸部第一节和腹部翅膀完全消失。

不过，5000多万年后，角蝉发生了异变，胸部第一节出现看起来像翅膀的东西。这些分岔的突起物，有些长得像角，有些像触角，有些像被触怒的蚂蚁，有些则像动物粪便，五花八门。专家长久以来认为这些所谓的「安全帽」，是昆虫外部甲壳构造的延伸。

仔细观察角蝉的生长后，普鲁道姆和同事发现，这些突起物一开始长得像一对芽，附着在两侧，之后再长成翼状物，期间还会合并。演化通常被认为是单方向进行，不过这些翅膀显示演化有可能绕了一圈重回起点。